Introducing .. Miss Witty, artist with just a tiny bit of an attitude

(For my international followers, please click here to view the English page dedicated exclusively to my alter ego Miss Witty)

Miss Who?
'Miss Witty' is de naam van mijn alter ego. 'Miss Witty' is nèt even een tikje meer dan ik zelf ben. Een tikje maar, maar net genoeg. Meer uitgesproken, in eigenlijk alle opzichten: als mens, als ondernemer, als kunstenaar. Waarbij de scheiding tussen persoon en personage (of persona, zo u wilt) best nog een dunne is. Wanneer de een nu overgaat in de ander, dat houd ik echter graag voor mezelf (als ik me er al zelf altijd van bewust ben). Betekent dat, dat ik graag acteer, een rol speel? Misschien, deels. Maar draagt niet elk mens bij tijd en wijle een masker, waarachter ze zich zo nu en dan kunnen verschuilen? Maar, Miss Witty zou zeggen: ''Wie daarover meer wil weten, kijkt maar eens goed naar Witty Art.''. En gelijk heeft ze!

Sugarcoated Pictures 
Goed. Een tijdje terug was ik te gast in de Sugarcoated fotostudio. Eigenaresse/styliste/fotografe Vivian Kramer Gezegd Freher, en tevens fan van Witty Art Work, en ik speelden al langer met het idee om een fotoshoot te doen rondom 'Miss Witty.' Gegeven mijn eigen, persoonlijke fascinatie voor de hele look 'n feel van de jaren '30, '40 en '50 (en in iets mindere mate, de jaren '60) lag een fotoshoot in de Sugarcoated ''vintage'' stijl voor de hand. 

Met haar team van Sugarcoated behoort Vivian immers tot de top in Nederland (en zo langzamerhand ook daarbuiten) als het gaat om het creëren van een authentiek beeld van pin-up en vintage inspired foto’s. Ze laat zich inspireren door beelden uit het verleden, maar streeft geen klakkeloze imitatie na. Elke look, elke foto is uniek.

Look & Inspiratie
Een fotoshoot ''in karakter'', dus, maar wel passend bij Miss Witty - en dus bij mij. Voorafgaand aan de shoot vonden diverse brainstormsessies plaats, steevast met een goed glas wijn erbij. Het beeld mocht dan wel geinspireerd zijn op de vintage look, maar ook op Witty Art en aldus in het verlengde liggen van de 'Wereld van Witty Art'. Het mocht dus absoluut een wat speels, surrealistisch en zeker ook een donkerder randje hebben, een ironische twist. Zeg maar: Raw-Sugarcoated. 

Inspiratiebronnen: het surrealistische werk van David Lynch (zoals in o.m. Blue Velvet en later Mulholland Drive); het oeuvre van Douglas Sirk ('Imitation of Life' en 'Magnificent Obession') en in het verlengde daarvan Todd Haynes' schitterende eerbetoon aan Sirks werk: 'Far From Heaven'; maar ook de over the top gestylede films van 'The Pope of Trash' John Waters (de originele film 'Hairspray', 'Cry Baby'). Die visuele invloeden, een paar klassieke foto's en het beroemde kapsel van de legendarische comédienne Lucille Ball leverden twee schitterende portretten op.

Beelden, waaruit ook het vermogen blijkt van Vivian Kramer Gezegd Freher om feilloos aan te voelen waar het om draait bij de styling van de shoot (less IS definitely more) en het vastleggen van ''het model'' op de digitale gevoelige plaat. Dat doet ze op een manier die tegelijkertijd no-nonsense is maar ook respectvol en met heel, heel veel humor. Er is enorm veel gelachen in de aanloop naar en zeker tijdens de shoot. Tegelijkertijd bleef het wederzijds respect voor elkaars werk en persoon torenhoog overeind.

Het leuke van Vivian en haar Sugarcoated is, is dat ze met een wisselend team van stylisten werkt voor H&MU, ofwel: hair & make-up. In dit geval was het Cassandra Snepvangers die binnen no time 'Miss Witty' van precies de juiste make-up en hairdo (dat overigens ook mede beroemd is geworden dankzij Betty Grable) wist te voorzien, allemaal voor de gewenste uitstraling. Tel daarbij op een tweetal fabuleuze vintage-style jurken beschikbaar gesteld door Glamrock Clothing, de online rockabilly en pin-up fifties store met als motto: 'Maximum Rock 'n Roll Couture'. 

Met als totaalresultaat, twee tot de verbeelding sprekende portretten van Miss Witty, Artist With Just A Tiny Bit Of An Attitude! 

Weer geslaagde samenwerking
Wat ook enorm leuk was, was de verdere verdieping die Vivian en ik zo wisten te geven aan onze toch al bestaande samenwerking. Die ving aan ten tijde van haar werkzaamheden bij RNW Conceptdesign, waar ik ook een aantal keren mee heb samengewerkt. Later heb ik Vivian op weg geholpen met het schrijven van de persberichten ten tijde van de lancering van Sugarcoated en (een aantal) teksten op haar website. Het samen inhoud geven aan deze fotoshoot was eigenlijk als het samenwerken aan een kunstwerk, naast een stylistisch proces vooral ook een artistiek proces. Met, naast deze twee supergave portretten, nog eens een hoop inspiratie voor nieuwe plannen en samenwerkingen op de korte en langere termijn! 

  * disclaimer * 
Niemand raakte gewond tijdens deze shoot ;-) En in werkelijkheid heb ik nooit van mijn leven een echte gun aangeraakt, laat staan dat ik zou weten hoe er eentje te gebruiken. In werkelijkheid verafschuw ik geweld. Nochtans speelt het (soms bewust, soms onbewust) een rol in Witty Art, al is het dan vaak als metafoor voor de geestelijke pijn die wij mensen elkaar aandoen.